I medici dei giocattoli rotti, la longevità passa da qui.

L’ultimo romanzo di Laura Imai Messina, L’ospedale dei giocattoli (Salani Editore, 2025), prende spunto da una straordinaria iniziativa giapponese: un network di oltre quattrocento “ospedali” dove medici volontari riparano giocattoli rotti.

Sono artigiani in pensione che, attraverso la Japan Toy Hospital Association, trovano una nuova occupazione e uno scopo. Secondo lo statuto dell’associazione, l’obiettivo è “promuovere le attività di riparazione dei giocattoli e migliorare le tecniche di riparazione”, attraverso lo scambio di informazioni, la fornitura di pezzi di ricambio e la formazione di nuovi “dottori dei giocattoli”.  

Questo esempio racconta perfettamente una visione profondamente orientale: la longevità e gli anziani come risorsa, non come peso. In Giappone, l’età è spesso associata a competenza, dedizione e rispetto. In Occidente, invece, gli anziani rischiano sempre più spesso di essere esclusi, marginalizzati. Come ha ricordato Papa Francesco, la nostra società è segnata da una “cultura dello scarto” che porta a considerare gli anziani come qualcosa da abbandonare — fino a definirla una forma di “eutanasia nascosta”.

Eppure, proprio dal modello giapponese arriva una meravigliosa lezione di invecchiamento di successo.